A karácsonyi kaktusz (Schlumbergera spp.) az egyik legkedveltebb téli virágzó dísznövény Magyarországon. Őshazája Brazília esőerdeje, ahol epifita növényként fákon él, így természetes környezetében félárnyékban, magas páratartalom mellett fejlődik.
Eredetéből adódóan eltér az általános kaktuszképtől: nem a forró, száraz klímát, hanem a mérsékelt fényt és kiegyensúlyozott vízellátást kedveli. Ahhoz, hogy télen gazdagon virágozzon, már nyár végétől céltudatosan kell gondozni.
Nyári pihenőidő és fényigény
A karácsonyi kaktusz június-augusztusban nyugalmi állapotba kerül. Ilyenkor mérsékelt öntözést igényel, a túlöntözés kerülendő, mert gyökérrothadáshoz vezethet. A növényt világos, de közvetlen tűző naptól védett helyre érdemes kihelyezni, például keleti vagy nyugati fekvésű ablakba. A megfelelő fényintenzitás és a 20-25 °C közötti hőmérséklet ideális a hajtások éréséhez.
Őszi hőmérséklet- és öntözéscsökkentés
Szeptember végétől a karácsonyi kaktuszt fokozatosan hűvösebb helyre kell vinni. A 15-18 °C közötti hőmérséklet serkenti a virágrügyek kialakulását. Az öntözést ilyenkor vissza kell fogni: elegendő 2-3 hetente kis mennyiséget adni, hogy a gyökér ne száradjon ki, de ne is álljon vízben. A vízutánpótlás mérséklése a növény hormonális egyensúlyát úgy alakítja, hogy a rövidülő nappalok mellett rügydifferenciálódás induljon el.
A rövidnappalos virágképzés feltételei
A karácsonyi kaktusz rövidnappalos növény: a virágzás beindításához napi 10-12 óra sötétségre van szüksége. Októberben-novemberben a cserepet este sötét helyre tehetjük, vagy letakarhatjuk, hogy biztosítsuk a hosszú éjszakát. A rügyek megjelenéséhez 6-8 hétig tartó, következetes rövid nappali megvilágítás szükséges. A lakásban állandó mesterséges fényforrások akadályozhatják a rügyképződést.
Tápanyag-utánpótlás és átültetés
A virágzás előtti hetekben a növénynek kiegyensúlyozott, foszforban és káliumban gazdag tápoldatra van szüksége. Ez elősegíti a virágrügyek fejlődését és a színek intenzitását. Nitrogént ilyenkor csak mérsékelten kapjon, mert az inkább a vegetatív növekedést serkenti. Az átültetést csak a virágzás után, tavasszal végezzük, amikor a gyökérzet aktív fejlődésbe kezd!
A virágrügyek védelme
A kialakuló rügyek érzékenyek a hirtelen hőmérséklet-változásra és a mozgatásra. A cserepet lehetőleg ne forgassuk és ne helyezzük át másik helyiségbe, mert a növény könnyen ledobhatja a bimbókat! A hőmérsékletet tartsuk egyenletesen 15-18 °C között, és ügyeljünk arra, hogy a talaj enyhén nyirkos maradjon! A túl száraz levegő szintén problémát okozhat: párásító edény vagy permetezés segíthet, de a virágokra közvetlenül ne kerüljön víz!
Képek: Pixabay.
