George Eustice brit mezőgazdasági és környezetvédelmi miniszter bejelentette, hogy nyilvános konzultációt követően enyhülnek Angliában a mezőgazdasági kutatások génszerkesztésével kapcsolatos előírásai.
A szabályok most nagyrészt összhangban lesznek a növények kutatására és fejlesztésére szolgáló hagyományos tenyésztési módszerekkel, bár a tudósoknak továbbra is értesíteniük kell a kormányt minden kutatási kísérletről.
„Ez egy olyan eszköz, amely segíthet nekünk az előttünk álló legnagyobb kihívások leküzdésében az élelmezésbiztonság, az éghajlatváltozás és a biológiai sokféleség megőrzése ügyében” – közölte George Eustice.
A technológia ugyanazokkal a szigorú szabályokkal szembesül, amelyek a genetikai módosítással járó kutatásokra is vonatkoznak. A génszerkesztés eltér a genetikai módosítástól (GM), mivel nem eredményezi más fajokból származó DNS bejuttatását. A támogatók szerint a génszerkesztés a hagyományos tenyésztéssel egyenértékűnek tekinthető, de sokszor gyorsabb.
Az ellenzők azonban úgy vélik, hogy a technológiát inkább a vállalati érdekek előmozdítására fogják használni, mintsem a mezőgazdaság előtt álló alapvető problémák kezelésére, amelyek közé a termények sokféleségének hiánya és a hasznos rovarok számának csökkenése tartozik.
„A növények és állatok DNS-ének megváltoztatása, hogy átmenetileg immunisak legyenek a betegségekre, nem hosszú távú megoldás; elsősorban olyan megoldásokba kell fektetnünk, amelyek foglalkoznak a betegségek és kártevők okaival” – hangsúlyozták ellenzők.
A szabályok módosítása nem vonatkozik a növények fogyasztóknak történő értékesítésére, amelyekre mind a génszerkesztés, mind a génmódosítás tekintetében továbbra is ugyanazok a szabályok vonatkoznak, bár további felülvizsgálatot terveznek a döntéshozók – számolt be a nemzetközi mezőgazdasági szaksajtó a brit Thomson Reuters hírügynökségre hivatkozva.
Az Európai Unió ugyanazokat a szabályokat alkalmazza mind a génszerkesztésre, mind a génmódosításra, bár az Európai Bizottság felülvizsgálatot indított, amely megnyithatja az ajtót a génekkel szerkesztett növényekre vonatkozó korlátozások esetleges feloldása előtt.
A változás csak Angliára vonatkozik, mivel a mezőgazdaságban az Egyesült Királyságon belül Skócia, Wales és Észak-Írország saját szabályokat határoz meg.
