A John Deere egy új, 3000 négyzetméteres laboratóriumot épít Ames-ben, az egyetem kutatóparkjában (ISU Research Park), ahol a permetező- és műtrágya-kijuttató berendezések tervezését és tesztelését végzik. Az új laboratóriumot várhatóan 2019 nyarán adják át.
„A John Deere a precíziós mezőgazdaság úttörőjeként arra összpontosít, hogy vásárlóit innovatív, magas minőségű gyártmányokkal és szolgáltatással lássa el” – mondta Aaron Wetzel, a növényvédelmi üzletág elnökhelyettese. Az új beruházásnak köszönhetően a termékfejlesztési ciklus felgyorsul, amelynek eredményeit a vásárlók fogják hasznosítani.
Ken Golden szóvivő szerint az új beruházással a John Deere olyan vizsgálóállomáshoz jut, ahol szabályozott körülmények között lehet a permetezőgépek tesztjét elvégezni. Korábban a gyártó nem rendelkezett olyan lehetőséggel, ahol a legnagyobb szántóföldi permetezőgépeket lehet vizsgálni laborkörülmények között, mielőtt a gyártmányok piacra kerültek volna. A John Deere az új beruházással az University of Illinois (Champaign-Urbana) egyetem után már a második egyetemi technológiai központját hozza létre.
Az új tesztközpont által a gyártó és az egyetem karai, valamint hallgatói közötti együttműködés szorosabbá válik.
A John Deere 2017-ben már nyitott egy stratégiai technológiai innovációs központot az egyetemen, amelynek munkatársai együttműködnek a John Deere globális technológiai és innovációs hálózatával. Amikor az új kutató központ elkészül, akkor az Ames-ben működő intézmény néhány munkatársa átigazol az új részleghez.
Az egyetem elnöke, Wendy Wintersteen azt nyilatkozta, hogy nagy izgalommal várják az új beruházást, amely hozzásegíti a John Deere-t ahhoz, hogy az ISU Research Park kutatási és fejlesztési gyakorlatát, valamint a hallgatók munkaerejét hasznosíthassa.
Az új beruházások mellett a John Deere több, az innovatív permetezés technológiában élen járó társaságot is felvásárolt a közelmúltban annak érdekében, hogy vásárlói számára a leghatékonyabb berendezéseket biztosíthassa. Ezek közé tartozik a Blue River Technology startup (Sunnyville, Silicon Valley, California), amely sikeresen alkalmazta a gépi tanulás módszerét a mezőgazdasági permetezőgépeken. A program részeként megvásárolták a spanyol King Agro társaságot, amely a szénszálas technológia úttörője; az olasz Mazotti permetezőgép gyártót és a Hagie Manufacturing (Clarion, Iowa) társaságot, amely a nagy szabadmagasságú permetezőgépek specialistája. Mr. Golden szerint mindezek alapján elmondható, hogy a John Deere igen komoly invesztíciót hajtott végre a növényvédő technológia fejlesztése érdekében.
Az ISU Research Park hallgatókkal, kutató műhelyekkel, gépekkel segíti a meglévő vagy most induló cégeket. A kutatóközpontban több mint 90 társaság 2050 alkalmazottja dolgozik, megközelítőleg 92 900 négyzetméter kiterjedésű irodákban, műhelyekben.
A szerző megjegyzése: Jó lenne, ha az amerikai példához hasonló hazai együttműködésről is be tudnánk számolni, hiszen rendelkezünk erős mezőgazdasági gépgyárakkal és kiváló műszaki egyetemekkel.
