A napraforgó mindig is az egyik legkedveltebb kultúrnövény volt világszerte. Most azonban minden eddiginél nagyobb figyelmet kapott, miután egy ukrán származású férfi az Egyesült Államokban megdöntötte a világ legmagasabb napraforgójának rekordját.
Az Indiana állambeli Fort Wayne városában nevelte fel Alex Babich azt a napraforgót, amelyet a Guinness Rekordok Könyve hivatalosan is a világ legmagasabbjaként ismert el. A Clover névre keresztelt növény 35 láb 9 hüvelyk, azaz 1089,66 centiméter magasra nőtt, így több mint másfél méterrel szárnyalta túl az előző németországi csúcstartót.
A 47 éves Babich tizennégy évesen költözött Amerikába a csernobili katasztrófa következményei miatt. Hét éve kezdett el napraforgót termeszteni, elsősorban szülőhazája iránti tiszteletből, hiszen a napraforgó Ukrajna nemzeti virága.
A siker titka: genetikai szelekció és különleges tápanyag-utánpótlás
Babich módszere a gondos válogatásra épül. A legmagasabbra növő példányokból évről évre magot fogott, majd azokat keresztezte más óriásnapraforgó-tenyésztők állományával. Így alakított ki egy erős genetikai vonalat. Ezen felül egy titkos családi recept alapján készült növényi tápot is alkalmazott, amelyet ő maga „családi örökségnek” nevez.
Bár sokan próbálták kideríteni az összetevőket, Babich mindeddig senkivel nem osztotta meg a pontos összetételt. A magokat kora tavasszal, zárt helyen vetette, majd a megerősödött palántákat ültette ki a szabadföldbe.
Helyi és nemzetközi figyelem
A rekorder növény bemutatójára mintegy nyolcvan ember gyűlt össze, köztük egyetemi szakértők, mesterkertészek és az Allen megyei hatóságok képviselői. A Guinness Világrekordok hivatalos elismerése WhatsAppon keresztül zajlott, így a rekord azonnal világhírűvé vált.
A napraforgó körüli lelkesedés nemcsak a Guinness-rekord miatt jelentős: szimbolikus értéke is hatalmas. Ukrajnában a napraforgó a béke és a remény jelképe, amely a háborús években új jelentést nyert.
A napraforgó kulturális és gazdasági jelentősége
Nem véletlen, hogy a napraforgó világszerte kiemelt figyelmet kap. Értékes olajnövény, melynek nagy zöldtömege takarmányozásban is hasznosítható, sőt, méhlegelőként is fontos. Az amerikai és ukrán mezőgazdaságban egyaránt meghatározó szerepet játszik.
1996-ban például amerikai, orosz és ukrán miniszterek közösen ültettek napraforgót a dél-ukrajnai Pervomajszk rakétabázison, annak jelképeként, hogy Ukrajna lemondott atomfegyvereiről. Ez is mutatja, hogy a növény túlmutat agronómiai értékén: politikai és kulturális szimbólumként is jelen van.
„Évek kísérletezése és tévedései”
Babich maga is úgy nyilatkozott, hogy a rekord nem egyik napról a másikra született. Évtizedek tapasztalata, kudarcok és próbálkozások sora áll a Clover nevű napraforgó mögött. A történet így egyszerre mutatja be az emberi kitartást és a növényekben rejlő genetikai potenciált. A szakemberek szerint a genetikai szelekció, a termesztéstechnológia és a megfelelő tápanyag-utánpótlás összhangja nélkül aligha születhetett volna meg a Guinness-rekord.
Kiemelt kép: Pixabay.
