Csődbe jutni, eladni a családi gazdaságot vagy okos ötlettel új életre kelteni – ezek a lehetőségek álltak egy gazda előtt, és ő jól választott.
A turbulens világgazdasági környezetben a mezőgazdasági termelők helyzete is nehezebb lett. A gyakran hektikusan változó felvásárlási árak nem jelentenek számukra biztonságot, kiszámítható környezetet, ezért nekik is merőben újfajta megoldások, ötletek felé kell fordulniuk a talpon maradás érdekében.
„Vagy csődbe megyek, vagy kipróbálok valami újat”
– fogalmazott Bryce Cunningham skót állattenyésztő is, aki a tejárak beszakadásával került létbizonytalanságba. Már az nagyszülei is szarvasmarhatartással foglalkoztak, ám a férfinak eleinte eszébe sem jutott, hogy majd maga is továbbvigye a családi vállalkozást. Helyette a Mercedes-Benznél helyezkedett el technikusként, de tíz év elteltével kényszerűségből mégis csak haza kellett mennie, hogy a beteg nagyszülei és édesapja helyett kezébe vegye az irányítást a gazdaságban.
A mezőgazdasági karrierje kis híján rövidre sikeredett, mert 2014-ben a tejárak hirtelen beszakadtak, a harmadukra estek (literenként 27 pennyről 9-re, vagyis 120 forintról 40-re), így a skót gazda az első évében rögtön 100 ezer font (44-45 millió forint) veszteséget hozott össze. Nem maradt más választása, mint hogy mindent eladjon, esetleg csődbe menjen, vagy gyökeres fordulatot hajtson végre.
1,5 millió liter biotej
Cunningham úgy döntött, hogy csökkenti a jószágállomány létszámát és áttér a biotermelésre. Direktértékesítésbe is fogott, így a közvetítők sem csippentettek le a hasznából. Ma már a Skócia délnyugati részén működő farmja több mint 40 embert foglalkoztat, és évente 1,5 millió liter biotejet állít elő.
Valóban ősi skót ayrshire fajtát használ, amely Ayr megyében alakult ki még az 1700-as évek előtt, és a marhák olyan zöldtakarmányt fogyasztanak, ami nem érintkezik növényvédő szerekkel, sőt még műtrágyát sem kap, csupán szerves trágyát. Kerülik a génmódosított takarmányt is, a borjak pedig a megszokottnál hosszabb ideig az anyjuk mellett maradnak. A megtermelt tejet lassan, alacsonyabb hőmérsékleten pasztörizálják, ezért megőrzi a nyers tej gazdag, krémes ízét.
„Ugyanazt az élményt kínálja, mint amikor a nagyapám frissen fejt tejet ivott az 1940-es években, de most ezt egész Skóciának biztonságos módon tudjuk kínálni”
– mondta Cunningham. A gazda ma már öt másik biogazdasággal is szoros kapcsolatban áll, felvásárolja, feldolgozza és továbbadja az általuk megtermelt tejet is. A farmon igyekeznek minél nagyobb hányadban megújuló energiát használni, egyrészt a költségek csökkentése, másrészt környezetvédelmi okok miatt.
Így működik a jól prosperáló biogazdaság, részt vesz a helyi közösség ellátásában is:
