A levendula sokak számára a nyár illatával egyenlő: virágzáskor megtölti a kertet, leszedve pedig még hónapokig emlékeztet a szezonra. Nem véletlen, hogy egyre többen próbálják valamilyen formában megőrizni ezt az aromát otthoni felhasználásra.
A boltok polcain sorakozó illóolajok mellett létezik egy jóval egyszerűbb, házi alternatíva is, amelyhez nincs szükség különleges eszközökre. Fontos azonban tudni, hogy a házilag készített levendulaolaj nem azonos a desztillált illóolajjal – más célra készül, és másképp is használható.
A levendula illatát nem véletlenül próbáljuk megőrizni
A levendula évszázadok óta az egyik legismertebb aromás és dísznövény. Már az ókorban is alkalmazták fürdőkhöz, illatosításra és különféle növényi készítmények alapanyagaként. Nevét is a latin lavare (mosni) szóból eredeztetik, ami jól mutatja, mennyire régen összekapcsolódott a tisztaság és a nyugalom érzetével.
Ma elsősorban illatként és hangulati elemként van jelen az otthonokban, de a levendula körüli érdeklődés mögött nemcsak esztétikai okok állnak. A növény virágzatában található illékony vegyületek (köztük a linalool és a linalil-acetát) adják azt a karakteres aromát, amely miatt kozmetikai és aromaterápiás készítmények egyik legfontosabb alapanyaga lett.
Nem minden levendula ugyanaz, ha olajról van szó
A kertben nevelt levendula és a kereskedelmi forgalomban kapható illóolaj között jóval nagyobb a különbség, mint elsőre gondolnánk. A valódi levendulaolaj előállításához elsősorban az angol levendulaként is ismert Lavandula angustifolia faj és egyes termesztett változatai használhatók. Az ipari előállítás során kizárólag a virágzatot dolgozzák fel, méghozzá vízgőz-desztillációval.
Ez a technológia otthoni körülmények között nem igazán életszerű. Az illóolaj-hozam ugyanis rendkívül alacsony: egyetlen liter tiszta levendulaolaj előállításához akár 20–40 kilogramm virágra is szükség lehet, bizonyos típusok esetében ennél jóval többre. Emellett a folyamat speciális berendezést és pontos technológiát igényel. Ezért a valódi illóolajat érdemes megbízható forrásból beszerezni, otthon pedig inkább illatos növényi olajat készíteni.
Amit otthon is el lehet készíteni: levendulával érlelt olaj
A házi levendulaolaj valójában nem illóolaj, hanem olajos kivonat. Előnye, hogy egyszerűen elkészíthető, és fürdőolajként, testápolásra vagy illatosító célra is használható. Az elkészítéshez elegendő egy tiszta, jól zárható üveg, levendulavirág és semlegesebb illatú növényi olaj.
Körülbelül egy evőkanál friss vagy teljesen száraz levendulavirágot érdemes 200 milliliter olajhoz adni. Jól működhet a mandulaolaj, a sáfrányos szekliceolaj vagy egy enyhébb karakterű olívaolaj is. A túl intenzív aromájú alapolaj elnyomhatja a levendula illatát.
Az üveget lezárva 6–8 hétig célszerű sötétebb, hűvösebb helyen tartani, időnként óvatosan felrázva. Ezalatt az illatanyagok fokozatosan kioldódnak a növényi részekből. Az érlelési idő végén az olajat finom szűrőn vagy textilen át kell szűrni, majd sötét üvegbe tölteni.
Az eltarthatóságon sok múlik
A házi készítésű olajok egyik leggyakoribb problémája nem az elkészítés, hanem a tárolás. Friss növényi részek használata esetén különösen fontos, hogy ne maradjon nedvesség az üvegben, mert ez gyorsíthatja a romlást. Emiatt érdemes inkább szárított virágot használni.
A kész olajat hűvös, fénytől védett helyen célszerű tartani, és lehetőleg fél éven belül felhasználni. A jól kiszárított levendulavirág önmagában hónapokig megőrzi az aromáját, így nem szükséges egyszerre nagyobb mennyiséget készíteni.
Mire használható és mire nem?
Az otthon készített levendulás olaj elsősorban külső felhasználásra alkalmas. Fürdővízhez adagolva, masszázshoz vagy illatos testápoló készítmények alapjaként működhet jól.
A tiszta illóolajokkal ugyanakkor óvatosan kell bánni. Az illóanyagok koncentrált formában egyes érzékeny embereknél irritációt okozhatnak, különösen kisgyermekeknél, légúti érzékenység vagy allergiás hajlam esetén. Közvetlen alkalmazás előtt mindig érdemes tájékozódni a használati ajánlásokról.
Képek: Pixabay.
Szereti az Agrofórum cikkeit? Állítsa be, hogy gyakrabban jelenjenek meg a Google keresőben!
