Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetének (FAO) jelentése kiemeli a hatalmas talajvízkészletek hasznosításának lehetőségét.
Az eljárás drámai módon növelheti a mezőgazdasági termelést és az élelmezés-biztonságot egy olyan régióban, amelyet gyakran sújt az aszály és az éhezés – több mint 38 millió ember él a Száhel-övezetben és Nyugat-Afrikában. A legfrissebb elemzés szerint válságos a térség, mert egyre rosszabb az élelmiszer-biztonság ezekben az országokban.
A Szahara sivatag déli pereme
A Száhel-övezet Afrika északi részén, a Szahara sivatag déli peremén húzódik, és az Atlanti-óceántól az Indiai-óceánig terjed. Ez a terület a sivatag és a szavanna közötti átmeneti zónát képezi, átszelve több országot, mint például Szenegál, Mauritánia, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigéria, Csád, Szudán és Eritrea vidékeit. A „száhel” szó az arab nyelvben a sivatag szegélyét jelenti.
Kihasználatlan vízkészletek
A Száhel-övezet jelentős föld alatti vízkészleteknek ad otthont, amelyek a hagyományos dízelgenerátorokkal történő vízkitermeléshez kapcsolódó magas költségek miatt jórészt kihasználatlanok maradnak. A FAO új elemzése, amelyet a Nemzetközi Vízgazdálkodási Intézettel (IWMI) együttműködésben készített, innovatív megoldást kínál. A Száhel-övezet bőséges napenergiáját felhasználva olyan öntözőrendszereket javasolnak, amelyek mind a felszíni, mind a felszín alatti vízforrásokat képesek kiaknázni.
A kiadvány a legmodernebb térinformatikai eszközöket és elemzéseket ötvözi Burkina Fasóban, Szenegálban és Nigerben, amely országok a legalkalmasabbak napenergiával történő öntözésre. Szenegálban például a földterületek több mint 80 százaléka jó eséllyel alkalmas napenergiával történő, talajvízforrásokat használó öntözésre. Ezzel szemben az olyan régiók, mint Észak-Niger és Mali, kihívásokat jelentenek a túlzott szárazság miatt.
Óriási potenciál
A napelemes öntözőrendszerek ígéretes megoldást kínálnak, lehetővé téve a gazdák számára, hogy hozzáférjenek a vízhez olyan területeken, ahol az elektromosság hiányzik, vagy a fosszilis tüzelőanyagok túl drágák. Közben azonban fontos, hogy a vízkivételt gondosan kell kezelni a túlzott kitermelés elkerülése érdekében. További egyeztetéseket és mélyebb elemzéseket akarnak elindítani arról, hogyan tudják a napelemtechnológiát hasznosítani mind az élelmezésbiztonsági, mind a környezeti kihívások kapcsán a Száhel-övezetben.
