Egy új kutatás eredményei rámutattak, hogy az amerikai, hatalmas volumenű mezőgazdasági termelésben jelentős szerepet játszik a levegőtisztaság.
Egy új, a Stanford Egyetem által kivitelezett kutatás eredményei rávilágítottak, hogy az 1999 és 2019 közötti két évtizedes periódus során lezajló szennyezőanyag-csökkenés mintegy 20%-nyi többlet termést eredményezett szójában és kukoricában egyaránt. Az anyagiak szintjén ez 5 milliárd dollár/év jövedelemnövekedést eredményez.
Az Environmental Research Letters folyóiratban közzétett publikációból kiderül, hogy négy kulcsfontosságú, légkört is szennyező anyag különösen káros hatást gyakorol a növényekre: a kukorica- és szójatermelés átlagosan körülbelül 5 százalékos veszteségét eredményezte a vizsgálati időszak alatt. Az adatok így mezőgazdasági szempontból is alátámasztják a légszennyezés csökkentésének szükségességét. A vizsgálatok során igénybe vett műholdas távérzékelési rendszerek segítségével megállapíthatóvá vált az egyes szennyezőanyagok növénykultúrákra gyakorolt kedvezőtlen hatása.
Azt, hogy milyen szennyezőanyag-mennyiség milyen mértékben érinti az egyes növénytermesztési folyamatokat, eddig homály fedte. David Lobell vezető kutató és Jennifer Burney környezetkutató professzor (University of California) az Egyesült Államok kukorica- és szójatermésének 2/3-át előállító régióban vizsgálták azt, hogy az ózon, egyéb légköri lebegő részecskék, a nitrogén-dioxid, és a kén-dioxid milyen hatást gyakorolnak a növények fejlődésére. A nagy térbeli felbontású adatokon alapuló műholdas vizsgálatok segítségével a kibocsátási források környezetében vizsgálhatóvá vált a terméshozamok alakulása.
Lobell és Burney 1990-ig vezették vissza a nagyívű vizsgálatot. Ebben az évben fogadta el ugyanis a kongresszus a Clean Air Act törvény módosításait, amelyek az ország egész területén jelentős levegőminőség-javulást eredményeztek.
A szakemberek megállapításai szerint mind a négy szennyezőanyag negatív hatást gyakorol a kukorica- és szójahozamra. Minél távolabb esik egy termesztőrégió egy (főleg szénhasznosítású) erőmű kibocsátási pontjától, annál inkább javulnak a terméshozam-adatok. A kutatók becslései szerint a négy szennyező anyag által okozott teljes hozamveszteség átlagosan 5,8 százalék volt a kukorica és 3,8 százalék a szójabab esetében – az elmúlt két évtizedben.
A kutatást a NASA és a National Science Foundation finanszírozta. Az eredeti cikk a sciencedaily.com oldalon érhető el.
