A mezőgazdaságban nincsenek szabadnapok és ünnepnapok, folyamatos robotolás a munka, nőként pedig kétszer olyan nehéz érvényesülni benne.
A mezőgazdaság két alapvető demográfiai problémával küzd világszerte, az elöregedéssel, illetve a nők háttérbe szorulásával. A jelenség természetesen Magyarországot sem kerüli el, 2023-ban például 37 százalék volt a 65 éves és annál idősebb gazdaságirányítók aránya. Európai uniós szinten 57 év a mezőgazdaságban dolgozók átlagéletkora, csupán 12 százalék a 40 év alattiak aránya, és 40 fiatal gazdából mindössze 1 képviseli a gyengébbik nemet.
Ezért is üdítő hallani arról az ausztrál nőről, aki nem mindennapi küzdelmeket folytat évek óta. Beck Smith a kontinensnyi ország északkeleti részén, Queensland államban él, és teljesen egyedül gazdálkodik egy 53 ezer hektáros területen. Pontosabban a díjnyertes, hároméves border collie kutyája, Duke, és még négy másik munkakutya hathatós „közreműködésével”.
Beck Smith legeltető szarvasmarhatartással foglalkozik, márpedig ezt terelőállatok nélkül lehetetlen volna végezni. Duke éppen a közelmúltban szerepelt egy érdekes versenyen, amelyen GPS-nyakörv segítségével három héten keresztül figyelték, mekkora távolságot tesz meg, és milyen sebességgel dolgozik ezen időszak alatt.
Nos, a 21 nap alatt megtett 556 km önmagáért beszél, ez naponta bő 26-ot jelent, vagyis az eb alaposan kiveszi részét a munkából. Mindent elárul az eredményről, hogy a második helyezett kutya „csupán” 316 km-rel szerezte meg az ezüstérmet, míg a harmadik 184 km-rel a bronzot. Munka közben Duke átlagsebessége 9,73 km/h volt.
„Hálás vagyok érte, hogy ő tette meg ezt a távolságot, nem én. Nem lettem volna olyan boldog a végén, mint ő, annyi biztos”
– kommentálta viccesen a hatalmas teljesítményt a győztes kutya gazdája. Beck Smith egyébként nem lepődött meg Duke győzelmén, hiszen egyrészt hatalmas területen gazdálkodik, másrészt a kutyának általában cikkcakkban kell futkorásznia terelés közben a rengeteg bozót miatt. 2025 elején egy nagy áradást követően 8 órájukba telt, mire hazatereltek egy beteg bikát 20 kilométeres távolságból.
„Egyre több nő dolgozik a mezőgazdaságban, de ez még mindig inkább a férfiak játszótere. Nekünk kétszer annyit kell dolgoznunk az elismerésért, elvárják, hogy ügyesen megsüssem a süteményt, de amellett fifikás szerelő is legyek”
– mutatott rá Beck Smith a gazdálkodás extra nehézségeire.
Így dolgozik a díjnyertes terelőkutya:
