Az egyesült államokbeli Dél-Coloradóban két gazdálkodó a csapadékmérők illegális manipulálásával, tehát csalással jutott állami támogatáshoz.
A botrány amiatt robbant ki, hogy a csapadékmérőket illegálisan manipulálták. Ezek az eszközök egy szélesebb körű, legeltetéssel kapcsolatos takarmánybiztosítási rendszer elemei, amely az egyes vegetációs időszakokban mért csapadékmennyiségen alapul.
Az aszálybiztosításra utaztak
A két érintett gazdálkodó, Patrick Esch és Ed Dean Jagers kreatív módszerekkel meghamisította a hivatalos meteorológiai állomásokról leolvasható értéket: például drótokat vágtak el, paravánokat helyeztek a mérőeszközök fölé vagy a lyukat fúrtak az esővízgyűjtő tartályba, hogy az eszköz alacsonyabb csapadékmennyiséget mutasson a valóságosnál.
A manipulált adatoknak köszönhetően a gazdák magasabb biztosítási összegeket igényelhettek az aszálykárokért, holott a tényleges körülmények ezt nem indokolták.
Az elkövetett csalásokra azután derült fény, hogy az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma információkat kapott a manipulációról, és vizsgálatot indított. A két gazdálkodót végül csalással és szövetségi létesítményekkel való visszaéléssel vádolták meg. Közel két évtizeden át folytatták a törvénytelen tevékenységet, amelynek eredményeként több millió dollárnyi jogtalan kifizetéshez jutottak hozzá.
Egy korábbi alkalmazott leplezte le őket
Egy korábbi alkalmazottjuk központi szerepet játszott a csalás felderítésében. Eredetileg részt vett a manipulációkban, később megpróbálta megzsarolni a gazdákat. Majd maga jelentette be, hogy a munkaadói milyen módon csaltak annak érdekében, hogy a biztosításhoz hozzájussanak. A vallomása nélkül nem tudták volna leleplezni a két gazdálkodót, de ő nem tudott személyes hasznot húzni az ügyből.
A két gazdálkodót szövetségi börtönbüntetésre ítélték és több mint 6,5 millió dollár büntetést kell fizetniük.
Fotó: Pixabay
