Magyarország is veszélyeztetett a termálvizei miatt egy olyan invazív növényfajtól, amely a fél világon már komoly problémát okoz, a mezőgazdaságban is.
Gyorsan terjedő, invazív vízinövény keseríti meg a japánok életét. Legyinthetnénk a problémára a nagy távolság miatt, ám az aligátorfű már közelebb van hozzánk, mint gondolnánk. Ráadásul Magyarország természeti adottságai miatt alighanem kedvel majd nálunk élni, és az eltávolítása szinte lehetetlen lesz.
Japánban már nemcsak a mezőgazdasági termelést, de a komplett ökoszisztémát fenyegeti az aligátorfű, amelynek nevével a közeli jövőben alighanem nálunk is egyre többet fogunk találkozni. A távol-keleti szigetországban az élénk zöld levelű, fehér virágú növények már megszokott látványt nyújtanak a vizek mellett, és a rendkívül szívós növény már apró fragmentumokból is hatékonyan képes regenerálódni és terjedni.
A japánok 1989-ben észlelték először az aligátorfű jelenlétét, és Hyogo prefektúrából ma már az egész ország területén elterjedt. Elsőként az ország középső és déli részein honosodott meg, de aztán Tokai és Kanto régiókban, vagyis keleten és északon is felbukkant. Pedig Dél-Amerikában, a Paraná-folyó régiójában őshonos vízinövény, amelyet később a trópusi Ázsia és Óceánia területére is betelepítettek. Európába is eljutott, Franciaországban és Olaszországban néhány nagyobb folyó mentén már bizonyították a jelenlétét.
Mivel a mediterrán éghajlatot kedveli, hamarosan a görögök, spanyolok és portugálok is szembenézhetnek vele. Magyarországon eddig még nem észlelték, ám aligha maradunk ki a sorból, mert az aligátorfű a termálvizekben is megtelepedhet. A terjedését segíti, hogy szívesen használják akváriumi dísznövényként, vagyis az emberi tevékenység is jócskán szerepet játszik az elszaporodásában.
A vízi és a szárazföldi élőhelyeken, illetve azok határán is megtalálható. Hajlamos az invázióra az erdőkben, folyópartokon és ártéri területeken, de a csatornák, tavak, gátak, árkok mentén is növekszik, sőt a nedvesebb legelőkön és öntözött területeken is, így kötődik a mezőgazdasághoz. Ahol megtelepszik, ott gyorsan és agresszívan terjed, sűrű állományokat létrehozva felborítja az ökoszisztémák egészséges működését, kiszorítja az őshonos fajokat. Csökkenti a vízbe jutó fény mennyiségét, akadályozza a gázcserét, így káros hatással van más növény- és állatfajokra is.
Az aligátorfű könnyen azonosítható:
