A Bio Detection K9 (BDK9) kutyákat vet be az egyes vírusos szőlőbetegségek azonosításához. A szolgálat nemrégiben hirdette ki vírusazonosítási szolgáltatását (egyébként a honlapon precíziós mezőgazdasági szolgáltatási jelzőkkel illetve), mely során elsősorban a szőlő levélsodródás vírus 3 (grapevine leafroll-associated virus csoport egyik tagja), illetve a szőlő vörösfoltosság betegségét (red blotch disease) eredményező kórokozók azonosításában hívják segítségül speciálisan képzett munkakutyákat.
Ezek a világon széles körben elterjedt vírusok csak az Egyesült Államokban 70 milliárd dollárnyi éves veszteséget okoznak. Az alattomos kórokozók elleni küzdelemben a BDK9 olyan költséghatékony megoldást kínál, amely segítségével idejekorán kiszelektálhatók a fertőzött tőkék, amelyek az állomány megbetegedésének forrásául szolgálhatnának – olvasható a fruitgrowernews.com-on.
A BDK9 saját fejlesztésű technológiájával olyan képzési segédeszközöket alkalmaz, amelyek a célvírusok által fertőzött tőkék illatanyagait hordozzák. Az eredmény egy ártalmatlan, rendkívül specifikus szagminta, és a kutyákat pontosan ennek a felismerésére trenírozzák. (Egyébként a kiképzési metódus ugyanaz, mint amellyel a K9 covid-felismerő kutyáit képzi, így a különböző közösségi terekben kiszűrhetők a betegek…)
William Schneider, a BDK9 tudományos főmunkatársa szerint a fertőzött tőkék felkutatása olyan, mintha tűt keresnénk a szénakazalban, ugyanakkor a rendelkezésre álló képzési ,,anyag” segítségével a kutyák könnyen taníthatók (bármilyen fertőzött növényi szövetről is legyen szó) a beteg növények ,,kiszúrására”.
A hagyományos molekuláris azonosítási módszerek, mint például a PCR nagy hibaszázalékkal vethetők be a betegségek azonosításában, mivel a vírusok a növény egy kis részében is lokalizálódhatnak. Ráadásul a laboratóriumi módszerek időigényesek. Ezzel szemben a BDK9 által tréningezett kutya néhány szippantással, másodpercek alatt ,,mintát képes venni” egy egész növényről, és jelezni a fertőzést.
Mivel a módszer a téli időszakban, nyugalmi állapotban is bizonyítottan működik, a szőlőültetvények hatékonyan szűrhetők a vegetációs időszakon kívül is.
