Az első űrhajósok közel fél évszázada jártak a Hold felszínén, ezúttal pedig egy miniüvegházat visznek magukkal, hogy tanulmányozzák, miként alkalmazkodnak a növények a zord környezethez a világűrben.
A NASA Lunar Effects on Agricultural Flora (LEAF) elnevezésű kutatásának keretében készülő eszköz „az első olyan kísérlet lehet, amely lehetővé teszi a növények fotoszintézisének, növekedésének és szisztémás stresszre adott válaszainak megfigyelését az űrsugárzás és a részleges gravitáció mellett” – olvasható az űrügynökség közleményében. Ez természetesen csak akkor válhat valósággá, ha a NASA a Hold felszínét legénységgel megcélzó Artemis 3 missziója, amelyet előzetesen 2026-ra terveznek, a tervek szerint halad.
Termeszthető-e élelmiszer-alapanyag a Holdon?
Ez a kísérlet segíthet rávilágítani arra, hogy a világűrben történő élelmiszer-termesztés miként tenné lehetővé, hogy a Holdra és azon túlra tett utazások során is táplálkozhassunk. Ez a téma az űrkutatás szerves részét képezi, és hamarosan tesztelésre kerül.
Technikailag nem ez lenne az első alkalom, hogy növények jutnak a Hold felszínére. 2019-ben Kína a Csang’e 4 űrhajó küldetésének keretében gyapotmagokat szállított a Hold túlsó oldalára. A magok néhány nappal később kicsíráztak, így ez volt az első biológiai kísérlet egy másik bolygó felszínén.
Több projektet is terveznek
A NASA a LEAF mellett két másik, a Hold felszínén végrehajtandó tudományos kísérletet is tervez. A Holdi Környezetfigyelő Állomás (Lunar Environment Monitoring Station, LEMS) keretében egy kis autonóm szeizmométer-csomagot helyeznek el, amelyet a Hold-rengések észlelésére terveztek. A Lunar Dielectric Analyzer (LDA) pedig a Holdat körülvevő holdpor elektromosságot vezető képességének mérésére szolgál, ami kulcsfontosságú a holdbeli jég keresése szempontjából.
„Az Apollo óta ez a három tudományos eszköz lesz az első lehetőségünk arra, hogy az űrhajósok egyedülálló képességeit felhasználva újszerű Hold-kutatásokat végezzünk – mondta Joel Kearns, a NASA tudományos missziói igazgatóságának felfedezésért felelős helyettes ügyvezető igazgatója a közleményben.
NASA–SpaceX koprodukció
Mielőtt azonban az űrhajósok eljutnak a Hold felszínére, a NASA-ra és kereskedelmi partnereire, köztük a SpaceX-re még sok munka vár. A küldetés során egy űrhajósokból álló legénység áll majd Hold körüli pályára egy Orion űrkapszula fedélzetén. A legénység négy tagja közül kettő ezután a SpaceX űrhajó fedélzetén érkezik a Hold felszínére.
A küldetés történelmi jelentőségű, hiszen ez lehet az első lépése a Hold felszínén való letelepedésre irányuló újabb erőfeszítéseknek. Ennek azonban csak akkor van értelme, ha – néhány növény formájában – egy darabkát magukkal visznek a Földről.
Forrás: https://www.hortidaily.com/article/9622948/nasa-astronauts-to-bring-small-greenhouse-to-lunar-surface/
Fotó: Pixabay
